Когато историците напишат книгата за пандемията Covid-19, това, което сме преживели досега, вероятно ще заеме само първата трета от страниците. Основната част от историята ще бъде свързана с това, което се случва оттук насетне. В по-голямата част от Европа, Източна Азия и Северна Америка пикът на пандемията е към своя край в наши дни. След няколко седмици, на това се надяват мнозина, нещата ще започнат да се връщат към това, каквото беше през декември. За съжаление това няма да е така.
Вярвам, че човечеството ще победи тази пандемия, но само когато по-голямата част от населението е ваксинирано. Дотогава животът няма да намери нормалност. Дори ако правителствата отменят задължението да останат на закрито и всички предприятия се отворят отново, хората пак ще се опитат да не се излагат на болести. Накратко, летищата няма да бъдат пълни. Спортът ще се играе на по същество празни стадиони. И световната икономика ще бъде в депресия, защото хората ще харчат по-внимателно от преди. Докато пандемията ще се забави в по-напредналите страни, тя ще се ускори в развиващите се. Опитът, който последният ще има от коронавируса, ще бъде по-лош от нашия. В по-бедните страни, където може да се направи по-малко отдалечени работни места, мерките за дистанциране няма да работят толкова добре, колкото ние. Вирусът ще се разпространи бързо и здравните системи няма да могат да се грижат за заразените.
Covid-19 е погълнал градове като Ню Йорк, но според данните една болница в Манхатън разполага с повече легла за интензивно отделение, отколкото повечето африкански държави. Милиони биха могли да умрат. По-богатите държави могат да помогнат - например, като се уверят, че основните доставки не отиват само при най-високата оферта. Но хората, независимо дали живеят в бедност или в изобилие, ще бъдат в безопасност само когато намерим ефективно медицинско решение за този вирус, а именно ваксина.
През следващата година изследователите ще бъдат сред най-важните хора в света. За щастие, дори преди тази пандемия, имунологията прави големи крачки. Конвенционалните ваксини учат тялото да разпознава патоген, обикновено чрез въвеждане на мъртва или отслабена форма на самия вирус. Но има и нов тип имунизация: тези ваксини - наречени Mrna - използват генетичния код, за да дадат на клетките инструкции как да управляват имунния отговор. Те могат да бъдат произведени по-бързо от традиционните ваксини. Надявам се до втората половина на 2021 г. съоръженията по света да произвеждат ваксина. Ако е така, това ще бъде исторически резултат: моментът, в който човечеството се имунизира по-бързо от неизвестна болест.
В допълнение към напредъка на ваксините, от пандемията ще се появят още два важни медицински пробива. Единият ще бъде в областта на диагностиката. Следващият път, когато се появи нов вирус, хората вероятно ще могат да се тестват у дома, по същия начин, както правим за бременност днес. Вместо да потапяме пръчка в урината, обаче, ще прободем ноздрите. Изследователите могат да подготвят такива тестове в рамките на месеци след идентифицирането на ново заболяване.
Другата повратна точка ще бъде представена от антивирусни лекарства. Те отдавна са подценявани и в резултат на това изследванията в тази област са недостатъчно финансирани. Разработили сме много лекарства за унищожаване на бактерии, но не и на вируси. Тази тенденция обаче се променя. Изследователите ще разработят цели архиви на антивирусни препарати и ще могат бързо да намерят ефективно лечение за всеки нов вирус.
Тези три нововъведения ще ни подготвят за следващата пандемия, като ни позволят да предприемем бързи действия, когато броят на случаите е все още много малък. Но основните изследвания също ще ни помогнат да се преборим със съществуващите инфекциозни заболявания и дори да ускорим лечението на рака.
Напредъкът, който ни очаква, ще бъде не само научен. Той ще се състои също така да се увери, че всеки може да се възползва от научните изследвания. В годините след 2021 г. вярвам, че ще научим как сме постъпили след 1945 г. В края на Втората световна война се раждат международни институции за предотвратяване на по-нататъшни конфликти, като ООН. След Covid-19 държавните глави ще трябва да подготвят институции за предотвратяване на нова пандемия.
Ще ни трябват национални, регионални и глобални организации. (…) Те ще имат задачата да ни подготвят следващия път, когато нов вирус направи генетичен скок от прилепи или птици към хората. Ще ни подготвят и в случай, че някой създаде инфекциозно заболяване в лабораторията и се опита да го използва като оръжие. Практикуването за пандемия също ще помогне на света да се защити срещу актове на биотероризъм.
Надявам се, че богатите държави ще включват по-бедни в тези дейности, особено като отделят повече чуждестранна помощ за изграждането на своите здравни системи. Дори най-егоистичният човек или най-изолационисткото правителство трябва да се съгласят по този въпрос. Тази пандемия ни показа, че вирусите не се подчиняват на граничните закони и че всички ние сме биологично свързани от мрежа от микроскопични организми, независимо дали ни харесва или не. Ако се появи нов вирус в развиваща се страна, бихме искали лекарите му да имат възможността да го открият и сдържат възможно най-скоро. (…) Годините след 2021 г. наистина биха могли да приличат на тези след 1945 г. Но най-добрата аналогия днес може да бъде тази, която ни води до 10 ноември 1942 г. Великобритания, която тогава беше във война, току-що регистрира първата си победа на терена и премиерът Уинстън Чърчил обяви в реч: „Това не е краят. Дори не е началото на края. Но това е може би краят на началото ".
- Статия, публикувана в GRAZIA брой 21-22 (7 май 2021-2022)
- © The Economist Newspaper Limited
